ft_mercglass01.jpg Kaj je živo srebro?
Živosrebrno steklo, znano tudi kot posrebreno steklo, ne vsebuje niti živega srebra niti srebra. Pravzaprav je prozorno steklo, ki je v plesni razpihnjeno v dvostenske oblike in na notranji strani prevlečeno s formulo za posrebrenje, ki je vstavljena skozi majhno luknjo, ki je nato zatesnjena z zamaškom. Nekaj proizvajalcev je nekaj časa poskušalo kozarec obložiti z raztopino živega srebra; ta praksa je bila prekinjena zaradi stroškov in toksičnosti, vendar pomaga razložiti izvor napačne besede.
Živosrebrno steklo je bilo prvič odkrito v Nemčiji v začetku 19. stoletja in je bilo uporabljeno kot poceni nadomestek za srebro, ki je brez madežev, v predmetih, kot so svečniki in gumbi na vratih. Nato si je pridobil naklonjenost v Franciji in Angliji, kjer so iz nje naredili uporabne gospodinjske izdelke, kot so vaze in peharji, ter v Ameriki, kjer so ga spremenili v steklene vaze, kelihe, cisterne, sladkorne posode, mešalnike in celo pljuvalnice. Nekateri kritiki so ga obsodili, ker je 'preveč podoben ogledalu in premalo srebru', kar je bilo ljudem ravno všeč. V najslabšem primeru ogledalo pritegne nekaj zaman pogledov, pravo srebro pa tatove. Do poceni žarnice se je povečevala cena poceni kroglic: do 'moderne' svetlobe noben vlomilec ne bi zamenjal stekla za srebro.
Oživitev Merkurjevega stekla
Potem ko je na kratko padel iz nemilosti, se je živo srebro okoli leta 1900 spet pojavilo v obliki lepih božičnih okraskov in razglednih kroglic ter pihanega sadja in cvetja. Danes se najbolj resni zbiratelji osredotočajo na starinske oblike, kot so zavesice, solnice ali posrebrene vaze s podnožjem. Mnogo takih vaz so okrasili tekoči trakovi deklet, ki bi vsaka slikala svojo specialiteto - na primer labode, liste ali marjetice.
Posode za vrtnice, izdelane predvsem v 20. stoletju iz barvnega živosrebrnega stekla, iščejo tudi zbiratelji. Predmeti iz posrebrenega stekla s kislinsko jedkanimi okraski, pogosto iz pšenice ali cvetov, se pogosto pojavljajo; razrezano posrebreno steklo je veliko redkejše. (Razliko lahko ugotovite tako, da s prstom podrgnete po okrasu. Rezano steklo ima natančno določene robove, medtem ko se bo steklo, kislo jedkano, počutilo nekoliko hrapavo.)
Nakup in skrb za živo srebro
Živosrebrno steklo je še vedno razmeroma poceni. Vaza v popolnem stanju lahko stane med 80 in 100 USD; poslikani kosi se lahko prodajo za 200 USD ali več; barvni, gravirani, izrezani in označeni kosi lahko prinesejo več kot 1000 USD. Izpostavljenost zraku povzroči oksidacijo posrebrene notranje površine in povzroči luščenje. Da zrak ne bi vstopil skozi luknjo na dnu kosa (kjer se začne postopek prevleke s srebrom), so prvotni proizvajalci razvili več načinov tesnjenja, med njimi pluto, prekrito z voščenim čepom, in svinčeni čep, zaprt pod diskom stekla. Kljub temu se zamaški izsušijo in vosek izpade, zato nekateri menijo, da je poškodovana več kot polovica danes živega srebrovega stekla. In resni zbiratelji želijo, da je njihov kozarec popoln (razen če je v kakšni redki obliki). Nekateri kupci pa imajo dejansko raje kose z drobljivo, propadajočo prevleko. Med A-one in 'kot je,' je obilo kozarca za vsakogar.
Kar zadeva oskrbo, John W. Keefe, kustos velike zbirke posrebrenega stekla v Muzeju umetnosti New Orleans, ponuja dva pomembna predloga. Najprej opozori, naj ne odstranjuje poslikanih okraskov. Njegov drugi predlog je lepo presenečenje: če je vaše starinsko posrebreno steklo izgubilo pečat in je začelo propadati, lahko postopek ustavite tako, da vinsko pluto obrijete tako, da se prilega odprtini in jo zamaši ali pa luknjo pokrijete s čepom voljni vosek in mu omogoči strjevanje.
Ali veš?
V Angliji je bilo srebro revnega človeka 'živo srebro' poceni alternativa srebru, ki je opremljalo hiše in cerkve bogatih.
